Mitt danskort är fullt

Ville bara stanna och vinka mellan destinationer. Har inte gett upp på varken blogg eller läsandet men september månad är bara en sån där fulltecknad tid där jag förutom arbetar heltid och studerar 75% även reser tre ggr utom landet och en inom, under loppet av fyra veckor. Kan dock avslöja att jag påbörjat The Stranger's Child av Alan Hollinghurst (ni vet, The Line of Beauty-killen) och att förutom att den har precis rätt tidigt-sekelskife-(s)känsla har en gedigen omkrets och ett frestande omslag. Återkommer om detta när jag återvänt från - wait for it - Paris! :-)

Mission Impossible

Hotellnatt 1.
Är på resande fot på en av de notoriska tjänsteresorna vilket i normala fall innebär rena rama ökenlandskapet vad gäller läsning. Tog med tre böcker för att försäkra mig om att om andan föll på skulle jag ha rätt bok till hands. Så har jag äntligen öppnat en bok. Det går inte snabbt men jag har i alla fall börjat. Avbryter för ett avsnitt av Person of Interest. Boken: Haren med bärnstensögon av Edmund de Waal. Antal sidor lästa: 8. Har inte ens kommit igenom förordet, men jag misströstar ej. Nästa kväll hoppas jag kunna fortsätta vår begynnande vänskap!

Hotellnatt 2.
Hemkomst sen. Somnade ifrån PoI igår. Gör nytt försök. Somnar igen. Inte en tanke på läsning.

Hotellnatt 3.
Upprepar mönstret från föregående natt.

Snart ger jag upp och skiter i att packa med tunga böcker på mina tjänsteresor. Kanske är det enda som till slut får läslusten att vakna.

Tåget gick utan mig

Ivana från bokbloggen Bokmania ledde ett surftåg på Fritz Ståhl med tema Rumänien ikväll. Idén med ett surftåg är att göra en interaktiv resa med anmälda följeslagare. Av en händelse kommer Rumänien även att vara fokus för Bokmässan 2013 vilket inte var något som var klart när surftåget planerades. Var det någon fler som hoppade på? Tyvärr kände jag mig lite hängig och var dessutom relativt nyanländ från en bortavistelse och var inte alert nog och äntrade därför tåget sent. Fick inte något ljud heller, vilket var ett stort problem under premiärturen, så det kändes lite som att snopet stå kvar på perrongen och höra tågvisslan i horisonten. Med det sagt skulle jag gärna hoppa på en annan gång och hoppas verkligen att det blir fler gånger. Försökte köra den repriserade versionen men inte heller där fungerade det - synd - så jag hoppas den kan fixas. Var nämligen verkligen sugen på just Rumänien. Har haft en tippad favorit länge i oläst hyllan - Orbitor av Mircea Cartarescu - som fått den klassiska "jag-tror-jag-älskar-dig-därför-ger-jag-dig-the-cold-shoulder"-behandlingen. Missade även honom på Internationell Författarscen i höstas. Roligt initiativ dock även om premiärturen blev något avslagen och jag blev faktiskt lite intresserad av Andingsgunga av Herta Müller som var en av böckerna som presenterades.

Beer and books

Eftersom jag anser att livets goda innehåller till stora delar alkoholhaltig dryck, mat och litteratur blev jag således glad när jag passerade denna lilla pärla, The Conan Doyle, ett par ggr under min julledighet i Skottland. En pub uppkallad efter en författare, en 1800-talsförfattare dessutom. Kan det bli bättre? (Observera! Retorisk fråga. Det är klart att det inte kan bli bättre).  Även då jag dock tyvärr aldrig gick in besökte jag ett antal andra trevliga pubar och sammanlagt blev det en lagom balans mellan litteratur och ales i jul. Och ännu är ledigheten inte slut så jag har två härliga bokläsardagar framför mig innan det nya året skall skålas in ur en nysabrerad flaska kallt bubbel.

Have yourself a merry (Scottish) Christmas

Så bär det av till Skottland över jul! Kan det faktiskt, praktiskt bli mysigare? I think not. Naturligtvis behöver jag relatera läsningen till resandet. Jag kommer kanske inte att läsa något när vi är där då jag har fullt upp med att vara i Skottland då, men läser gärna något skotskt i mellandagarna! Frågan blir då: vilka böcker med kopplingar till Skottland är värda att läsa? Genast börjar jag tänka på Scottish Crime Fiction som jag ännu inte givit mig på: Denise Mina, Ian Rankin (kanske inte min kopp te?), Kate Atkinson, Karen Campbell och Helen Fitzgerald. En definitiv kandidat i kategorin är dock en Crime Fiction som ligger lite längre bakåt i tiden: The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde. I volymen som faktiskt heter The Strange Case Of Dr Jekyll And Mr Hyde And Other Tales Of Terror ingår även andra rysliga berättelser med inslag av både vampyrism, Olalla, "a tale of ... tainted family blood", och obehagligheter som likskändning baserat på verklighetens Burke and Hare murders - The Body Snatcher, "which shows the murky underside of medical practice". Jag kan också slå till på en biografi över Mary, Queen of Scots. Det kan vara nog så mysrysigt! Det enda Skottlandrelaterat som mig veterligen står i min bokhylla är Sherlock Holmes (Arthur Conan Doyle är född i Edinburgh). Ett alternativ är ju att plocka något man är sugen på och efterkonstruera en svag länk till Skottland. Exempel: Wolf Hall av Hilary Mantel vann The Walter Scott Prize for historical fiction 2010. Tipsa gärna om du kommer på något litterärt läsvärt vare sig det andas kilt och haggis i den minsta form eller är ett full blown Loch Ness Monster.

How to read on a paradise island

Remote, exotic

En god bok, en paradisö - låter enkelt, no? Det är naturligtvis sinnesbilden av den ultimata lässtunden men kan ibland vara en challange. Med statistik som säger att över 200 000 svenskar åker utomlands över jul och nyår och en stor del av dessa reser till platser som Thailand tänkte jag att en liten guide till att få en lyckad lässtund i denna miljö vore på sin plats.

Inledningsvis måste vi prata om urvalsprocessen som startar långt innan resan påbörjas. Alla förstår att välja ordentligt med underlag, så mycket och så varierat som möjligt i både tjocklek och innehåll är nyckeln. Du vet aldrig vad du kommer att vara sugen på. Ett bibliotek i miniatyr är dessutom numera möjligt genom Kindle och andra läsplattor. Då jag inte äger en läsplatta kommer den här guiden endast handla om den analoga boken och inte beröra exempelvis problem med reflekterande skärmar eller logistiken kring badpauser och digitala böcker. Det är ingen genre som är mer eller mindre lämpad men jag minns att jag tyckte exempelvis att en bok som Doris Lessings The Grass is Singing där huvudkaraktären är så påverkad av sin miljö, hettan och tjänstefolket, berikades och levandegjordes av att jag läste den i ett varmt och påträngande klimat. I gengäld påverkade boken också min semester då det inte är helt okomplicerat att semestra i länder som inte har samma yttrandefrihet eller ekonomi som vi ånjuter. Bor man dessutom på ett resort och blir till stor del uppassad under hela dagen, något man inte är van vid till vardags, öppnar en bok som Lessings upp för att nyansering och problematisering av situationen - det kallar jag god litteratur. Låt oss dela upp lästiden i två delar - dagtid och kvällstid.

Dagtid: Mitt bästa tips är att satsa på en solhatt. Kombineras gärna med solglasögon, men solglasögon allena duger kanske för svensk sommarläsning men i tropikerna eller söderhavet bör man skydda hela huvudet om man ska överleva en längre lästid än ett par inledande sidor. Tårna i sanden, den svalkande brisen från vattnet, ett dopp och snorkelpauser när läsningen trots allt blir för varm. Skönt, men tänk på att ligger du direkt på sanden och är maratonläsare ligg en bit från strandkanten annars blir läsningen konstant avbruten då du måste flytta efter tidsvattnet. Tänk också på att tårna i sanden kan resultera i bett av sandloppor i många av dessa länder. Packa strandväskan med lite extra mjukt innehåll som du använda som kudde under läsningen. I det stora hela är dock dagläsningen av relativt lätt svårighetsgrad och en personlig favorit är i en hängmatta på altanen till bungalowen. Det är skuggat och nära till toalett för långa sessioner samt utgör altanen ett hårt underlag där man exempelvis kan placera ett glas nypressad fruktjuice. Perfekt för att fylla på både vätske- och energidepåer så man inte behöver bryta i förtid.

Kvällstid: Detta gäller om ön saknar elförsörjning, vilket inte helt ovanligt på paradisöar. Läsning är ju den perfekta kvällsaktiviten på semestern eftersom man ofta lägger sig onaturligt tidigt - långa solstinna dagar av snorkling tar ut sin rätt. Det finns dock små knep i nöd som att använda mobilen som ljuskälla. Här fungerar en smartphone med stor skärm bäst såklart. Placerad på magen får man röra skärmen regelbundet för att förhindra att den slocknar. Batterierna räcker förstås inte hur länge som helst men förvånandsvärt länge och ger förvånandsvärt nog mycket ljus för en hyfsad lässtund. Ljusstyrkan kan du dessutom reglera så du hushåller med energiförbrukningen. Tro mig, det är gånger som dessa då du bannar att du inte unnade dig den där läsplattan... Ljudbok skulle också fungera fint här men jag ser inte hur man när man lyssnar på saga i ett mörkt rum inte somnar omedelbart? Människan är ju präglad från barnsben på att somna till en god berättelse. Det är ju som att slänga en filt över en fågelbur. Tyst direkt. Jag somnar ju ifrån mina vanliga böcker i tid och otid. Bor du lite enklare som jag är van vid får man dessutom se till att bädda in myggnätet ordentligt så det inte fladdrar framför boksidorna när det blåser friskt genom fönstret som bara är ett öppet hål i väggen.

Själv reser jag inte bort i jul. Varje år säger jag att nästa jul blir det Nordafrika eller Thailand eller något annat otroligt resmål, men icket. Det blir en jul hemma. Så jag får istället satsa på kakelugn, filt och den familiära soffplatsen med en hel bokhylla till förfogande. Jag får helt enkelt leva på minnena från senaste resan som var helt underbar och som tar mig genom mörka novemberdagar samt inspirerar mig att skriva mer eller mindre seriösa inlägg. Exibit A: ovanstående text.

Shakespeare and Co

Av alla titlar att köpa på det anrika Shakespeare and Company i Paris föll valet till slut på  
The Likeness av Tana French. Ni vet, uppföljaren till In the Woods som jag tyckte så mycket om. På ett sätt ville jag gå därifrån med en Susan Hill eller en klassiker, kanske t.o.m. fransk. En riktigt bra faktabok hade också varit klockrent, och jag tittade lite på Emperor of all Maladies av Siddhartha Mukherjee. Det absolut utopiska valet hade dock varit en bra biografi om Marie Antoinette. Men nu blev det Tana som fick äran att stämplas av den blå stämpeln. För det är ju inte bara en souvenir att ånjutas vid hemkomst utan också något man vill bläddra i direkt och just då hade jag suget efter en modern spänningsroman och den där känslan av att veta vad man får med en uppföljare, karaktärer man redan har ett förhållande till. Har inte hunnit så långt i den - det var ju tid som gick åt åt att äta anklevermousse, musslor och ankbröst också - men det jag läst gör ingen besviken om man som jag gillade "ettan".

Promenerade också genom Jardin du Luxembourg till den charmiga Tea and Tattered Pages där en grönögd huskatt lounge:arde slött på bokhögarna och jag sprang på skylten "Unattended children will be sold as slaves" på hyllan mellan C och D på fiction. Det är en kanske inte välkänd bokhandel, den ligger lite off, men den var rar och ägaren var gammal och trevlig. Hyllorna fylls av begagnade pocketböcker och när jag stod där försökte jag desperat komma på någon bok som utgått och jag sökt länge. Kom därför naturligtvis inte ihåg en enda sådan titel och gick därifrån tomhänt. Så här i efterhand kan jag säga att det kanske inte är en affär jag varmt rekommenderar, men det var ändå ett lite mysigt ändock kort besök.

Bland boquinisterna hittade jag heller inte något att ta med mig hem, men här handlar det som så ofta om ekonomi och ekonomi. Jag hade inte råd och pga att jag inte hade råd åkte jag med RyanAir med endast handbagage med en viktrestriktion på 10 kg och fler böcker än guideboken, Tana och den katalog jag köpte om Versaille i Versaille hade fått bägaren/bagaget att rinna över.

Tillägg: inser precis att den Bloglovin'-symbol jag valt är Eiffeltornet. Vad kan jag säga: I'm in love with Paris, aren't we all? 

Paris/Versailles i oktober

Så bär det då äntligen av till Paris! Vilka böcker tar jag med mig? Svar: en (1) - Lonely Planet Paris  lånad på Kungsholmens Bibliotek. Nu ska jag istället leva en romankaraktärs liv i fyra dagar. Père-Lachaise, Eiffeltornet, Notre-Dame, Jardin du Luxembourg, Versailles, Shakespeare & C:o. Här ska nibblas på ostar och smuttas på champagne. Här ska ätas moules marinières. Det är oktober och inte lika myllrigt (annat än av höstlöv) vilket passar min sinnesstämning perfekt. Här ska strosas genom eftermiddagarna i krispigt kall luft för att sen värma sig på ett café med Vin Chaud. Tänkte ladda med Midnight in Paris och eventuellt slinka in på Grand Palais och se Steinutställningen. Jag packar sidenklänningen, en LBD, kavajen, högklackat och lågklackat, underklänning och sidenmorgonrock, mysiga yllestrumpor och koftor samt trenchcoat och smala svarta jeans. Ja, det mesta går i svart/vit färgställning. Och så ska jag rulla upp håret i pincurls ikväll. Lycka är en minisemester mitt i vardagslunken.

Fotnot: Obviously smög jag in meningen om guideboken för att få peta in hela inlägget som egentligen har mindre med en bokblogg att göra. Yeay! This girl is off to Paris! <3

Flatliner söker finna gnistan i Paris

När alla andra bullar upp med megabeställningar på Book Depository eller Adlibris på hösten och ökar sitt läsande till max sjunker mitt oroväckande lågt. Snart går jag in i koma. Efter Jonathan Franzen på Internationell Författarscen tog läslusten fart (den kvällen) och sen flatline... Träningen går minst lika trögt. Där jag var peppad för två-tre veckor sen är jag nu uttråkad och provocerad, bitter och arg på min otillräcklighet.

Nu stundar dock en lång weekend i Paris och även om jag inte kommer att läsa mer än guideboken där så hoppas jag att allmänhumöret stiger och att det romantiska, drömmande, gotiksmyckade Paris ska smitta av sig på mitt läsande när jag kommer hem. Trött i fötterna av att vandra runt i staden, jakten på la belle epoque, förnöjd och mätt på champagne, musslor, châteaus, pain, ost (!), kyrkogårdar, trädgårdar. Då hoppas jag att jag sjunker ner i den slitna fåtöljen hemma och öppnar en bok. För att hjälpa stämningen på traven ska jag beställa hem lite ved tills dess.

Trots läströtthet har dock bokhyllan ökats med tre nya böcker på senaste tiden, dock ej skönlitterära. Det är istället tre gedigna utställningskataloger jag är extremt peppad på att läsa (vid annat tillfälle såklart): en om modernistiska kvinnor bl.a. Tyra Lundgren, en om Lee fucking Miller och slutligen bombastisk prolitärkonst i Peredvizjniki, en utställning jag längtat efter i ett år och inte ännu sett. Där som med böcker - jag vill dra ut på nöjet och vänta och längta.

Fotnot: Tillägger att jag är inte avdomnad inombords. Kärleken till böcker falnar aldrig. Det är själva akten att läsa som plötsligt känns som sit ups.

Semesterlistan

Jag kan knappt tro att det bara är en och en halv vecka kvar innan vi åker! Vita stränder och hängmatta, tunna klänningar, bikini och stråhatt. Vi ska utforska öarna runt Komodo och när skymningen faller mötas av tiotusentals flygande hundar. I det klara cyanfärgade vattnet bor vilda delfiner och sköldpaddor. Endast ett fåtal utvalda böcker får äran att läsas i sådana miljöer. Det ställs naturligtvis krav på en sådan bok. Igår kväll tog jag således ut en hög olästa böcker från hyllan; kände på dem, bläddrade lite för att avgöra textstorlek och få en känsla från texten. Processen blev inte långdragen. Jag gick på magkänsla och applicerade mottot: Utgång = Hemgång, dvs har du hamnat i "ratad"-högen så är det kört! De jag behållt på listan kan fortfarande bytas ut mot andra nya kandidater eller helt sonika utebli. Ingen bok kan vara säker innan den lagts ner i väskan och checkats in. Även omfång och vikt spelar in då vi kommer att resa lätt. Men jag känner mig så pass tillfreds med de jag står inför nu att jag kan publicera någon slags preliminär lista i alla fall. Och de nominerade är:

Reselitteratur

Idag kom mitt senaste inköp från Adlibris: Lonely Planets Indonesia. Anledning? Bokad och betald resa i helgen! Avgång: juli/augusti. Är så hysteriskt peppad! Vi åker reguljärflyg och inga boenden är bokade ännu. Halva nöjet kvar alltså. Roligaste tiden: resan spikad så man vet att det blir av men resan fortfarande så öppen så att man känner sig som en lovande ungdom med hela livet och alla möjligheter framför sig. Har surfat runt på Tripadvisor och forum men tycker alltid att det är svårt att få en snabb överblick på nätet. Jag lyckas alltid ha 130 st flikar parallellt öppna och klickar mig djupare och djupare in i labyrinten. Med en bok får man snabbt en överblick, jag gillar LP:s kartor och tips på rundresor också. Detaljer och uppdaterad info kompletteras på nätet. Det har blivit tradition att inhandla den analoga varianten av information i samband med bokad resa.

Inser att det smått vansinnigt att redan nu börja planera vilka böcker jag packa med mig då vi inte ens bokat boende eller ens bestämt vilka delar av landet vi ska besöka, än mindre aktiviteter. Att litteraturen skulle vara viktigare än kaffeplantage, kryddskogar, vilda orchidéer, vulkaner, djungeldjur och palats inser t.o.m. jag är något man får söka hjälp för så jag låter vänta med att spika lässchemat. Måste dock presentera några möjliga kandidater (ur bokhyllan. Då jag måste spara pengar till resan lär jag inte köpa nya böcker. Bra tillfälle att läsa det man har hemma alltså. Att inkludera köpeböcker till listan skulle resultera i en lista lika lång som min Adlibris-önskelista och det inlägget orkar ingen läsa. Ok, lär köpa några på flygplatsen... Vad är det som gör att flygplatser och littaratur är en sån bra kombo? Att utrönas i ett helt annat inlägg):

• Shantaram av Gregory David Roberts har jag lovat mig själv att läsa på en semester. Tror att den blir perfekt reseläsning. Tjock är den också så den räcker nog en vecka.
• The Forgotten Garden av Kate Morton har väntat i bokhyllan länge nu. Älskade läsningen av House at Riverton och har höga förväntningar på trivselläsning av Mortons andra böcker, men ni vet hur man sparar sina darlings till sist för att dra ut på nöjet. Man vill liksom ha det bästa kvar. Kanske passar dock inte Kate in på en öde ö i Indonesien utan hellre en regnig sommardag i Sverige. Eller så vill jag bara ha en ursäkt att suga på karamellen lite till...
• The Given Day av Dennis Lehane har också stått i hyllan ett tag. Läste Lehane på förra långresan så det känns passande på något sätt. Tyvärr i storpocket - kan bli en deal breaker.
• Becoming Strangers av Louise Dean - en mycket passande semesterbok med tanke på att karaktärerna är på semester i Karibien.
• The Good Doctor av Damon Galgut. Låg i hängmattan och läste Doris Lessings The Grass is Singing på förra långresan och den utspelar sig som bekant i f.d. Rhodesia (nuvarande Zimbabwe). Gillade den läsningssessionen väldigt mycket vilket får mig att tro att en bok som utspelar sig i Sydafrika ska vara en perfekt följeslagare på resan.

Ser fram emot nära tre veckors läsning med små avbrott för snorkling.